Margaret Hamilton, renomada engenheira de software e pioneira no desenvolvimento do software de bordo das missões Apollo da Nasa, faleceu em 30 de setembro de 2026, aos 90 anos. A informação foi divulgada na quinta-feira, 8 de outubro de 2026, pelo MIT News.
Nascida em Paoli, Indiana, em 1936, Hamilton formou-se em matemática com especialização em filosofia pelo Earlham College. Em 1959, ingressou no Massachusetts Institute of Technology (MIT), onde desenvolveu algoritmos que contribuíram para estudos na área da Teoria do Caos, especialmente em previsões meteorológicas.
Em 1965, Margaret Hamilton se juntou ao Laboratório de Instrumentação do MIT, assumindo um papel fundamental na equipe contratada pela Nasa para a missão lunar. Ela se destacou como a primeira programadora da equipe e, ao longo do tempo, tornou-se a líder da divisão responsável pelo software dos Módulos de Comando e de Serviço.
Após a conclusão do programa espacial Apollo, Hamilton decidiu seguir para o setor privado. Em 1976, fundou a Higher Order Software e, uma década depois, estabeleceu a Hamilton Technologies. Nessa última empresa, desenvolveu a Universal Systems Language (USL), uma metodologia focada na prevenção de erros em sistemas complexos.
Com mais de 60 anos de trajetória profissional e mais de 130 publicações, Hamilton recebeu diversas honrarias ao longo de sua carreira. Entre elas, destacam-se o Nasa Exceptional Space Act Award, em 2003, a inclusão no National Aviation Hall of Fame, em 2022, e a Medalha Presidencial da Liberdade, em 2016. Nos últimos anos, ela se tornou uma importante referência para a promoção da participação feminina nas áreas de ciência e tecnologia.
Margaret Hamilton deixa sua filha Lauren, além de dois netos, quatro bisnetos e três irmãos. Uma cerimônia em homenagem à engenheira está prevista para ocorrer na primavera de 2026 em Cambridge, Massachusetts, entre os meses de março e junho.
