O nova-iorquino Joe Macklin, de 25 anos, é um dos estreantes da Maratona de Nova York realizada neste domingo (1º/11). Ele perdeu cerca de 86 kg e pretende completar os 42,195 km em cinco horas. A prova reúne cerca de 60 mil corredores, com largada em Staten Island e chegada no Central Park.
Em entrevista ao New York Post, Macklin contou que a decisão de buscar uma vida mais saudável veio após a morte de um conhecido que também enfrentava problemas ligados ao excesso de peso, em setembro de 2024. Ele procurou orientação sobre o bypass gástrico, cirurgia que reduz o estômago e altera o caminho dos alimentos no sistema digestivo. Antes do procedimento, seguiu dieta líquida e passou por avaliações médicas, incluindo acompanhamento com cardiologista e psicólogo.
A operação foi realizada em dezembro de 2024 no Staten Island University Hospital, quando ele pesava 432 libras, o equivalente a cerca de 196 kg. "Depois disso, quando comecei a fazer exercícios, passei a perder de quatro a cinco quilos por semana", relatou. Três meses após a cirurgia, começou a imaginar a possibilidade de correr a maratona que atravessa os cinco distritos de Nova York: Staten Island, Brooklyn, Queens, Bronx e Manhattan.
Durante a recuperação, passou a caminhar ao lado da mãe, Renee, e aumentou o ritmo gradualmente. "Eu caminhava sozinho por 45 minutos e depois a levava comigo por 25 minutos. Essas caminhadas acabaram se transformando em corridas", lembrou. Em julho deste ano, recebeu uma vaga para a Maratona de Nova York por meio da Boomer Esiason Foundation, instituição de apoio a pessoas com fibrose cística, após avaliação médica que confirmou sua aptidão para o percurso.
Com o sinal verde, seguiu um programa de treinamento de 16 semanas e adaptou a preparação à rotina, incluindo partidas diárias de pickleball após o trabalho. Em setembro, completou a Meia Maratona de Staten Island em duas horas e 26 minutos, quatro minutos abaixo da meta que havia estabelecido. "Foi isso que realmente me deu confiança para a maratona", afirmou. Além do desafio pessoal, Macklin corre para arrecadar recursos para pesquisas e projetos de apoio a pessoas com fibrose cística.
