Os Estados Unidos estão em processo de transferência de drones MQ-9 Reaper, que serão utilizados em operações sob o Comando Sul das Forças Armadas americanas, conhecido como SOUTHCOM. A informação foi revelada por uma emissora de TV dos EUA, que se baseou em relatos de seis fontes que acompanham o planejamento militar.
Atualmente, esses drones estão em uso em operações vinculadas ao comando americano que atua na África. A expectativa é que uma parte significativa desses equipamentos seja deslocada para a área de responsabilidade do SOUTHCOM, que abrange a América Latina e o Caribe.
A mudança tem como objetivo ampliar as ações dos EUA contra organizações ligadas ao narcotráfico, que o governo americano classifica como ameaças terroristas. Embora ainda não haja um número definido de drones a serem enviados, uma das fontes mencionou que a transferência pode envolver a maior parte dos MQ-9 disponíveis para operações na África.
O Equador é um dos países citados no planejamento das operações. Autoridades americanas estão avaliando novas estratégias contra o narcotráfico na região, mas ainda não foram divulgadas informações sobre as localizações dos drones ou a data de conclusão da transferência.
O MQ-9 Reaper é uma aeronave projetada para missões de inteligência, vigilância e reconhecimento. Este drone possui a capacidade de permanecer no ar por longos períodos e pode realizar ataques de precisão com mísseis Hellfire e bombas guiadas.
A Força Aérea dos EUA caracteriza o Reaper como um equipamento versátil, apto tanto para vigilância quanto para ataques de precisão. Com a alocação desses drones na área do SOUTHCOM, a capacidade americana de monitoramento de alvos e execução de operações militares na América Latina e no Caribe seria significativamente ampliada.
