A ExxonMobil firmou na segunda-feira (9.nov.2026) um memorando de entendimento com a estatal Petróleo de Venezuela S.A. (PDVSA) para avaliar oportunidades de exploração e produção de petróleo no país. O acordo, não vinculativo, sinaliza um possível retorno da empresa ao mercado venezuelano quase 20 anos depois de deixar o país. A informação foi divulgada pela Reuters.
O memorando não compromete a ExxonMobil com nenhum projeto específico. Para que a companhia participe efetivamente de operações de exploração ou produção, seria necessário um contrato final de joint venture ou de partilha de produção. A empresa não detalhou quais áreas ou projetos estão em análise.
Em comunicado, a ExxonMobil afirmou que um eventual avanço dependerá de “políticas estáveis, regulamentações claras, fortes proteções ao investimento e retornos competitivos”. A presidente interina Delcy Rodríguez, do Partido Socialista Unido da Venezuela, disse na cerimônia de assinatura que espera benefícios para a empresa e para o povo venezuelano, e que a companhia investirá em condições favoráveis e com segurança jurídica.
Antes da expropriação promovida pelo governo do ex-presidente Hugo Chávez, a ExxonMobil detinha 41,67% do projeto de petróleo bruto pesado Cerro Negro, hoje chamado Petromonagas, e 50% do projeto La Ceiba, na bacia sul de Maracaibo. Em 2007, afiliadas da companhia pediram arbitragem contra a Venezuela no ICSID, do Banco Mundial. Em 2014, o centro concedeu indenização de US$ 1,6 bilhão, acrescida de juros. A Venezuela contestou a decisão e a disputa segue sem solução.
No início de 2026, após reformas petrolíferas conduzidas por Rodríguez abrirem o setor a novos participantes, o CEO da ExxonMobil, Darren Woods, reconheceu progressos nos campos fiscal e legal, mas adotou cautela ao dizer que a empresa “não tinha pressa” para avançar.
