Cristiano Ronaldo anunciou nesta quinta-feira (5) a aposentadoria da seleção portuguesa, encerrando um período de 23 anos com a camisa de Portugal. Aos 40 anos, o atacante publicou um vídeo nas redes sociais para comunicar a decisão e agradecer aos torcedores, companheiros e profissionais que participaram de sua trajetória.
Capitão e maior artilheiro da história da seleção, Ronaldo deixa a equipe com 146 gols em 234 partidas. O jogador também encerra a passagem como recordista de jogos e gols no futebol masculino de seleções. Na mensagem, ele lembrou a estreia em agosto de 2003 e afirmou que chegou o momento de entregar a camisa 7 às próximas gerações. "Chegou o dia de devolver a camisola sete da seleção de todos nós. Nunca a senti como exclusivamente minha, mas, durante 23 anos, tive o privilégio e a responsabilidade de a vestir, de a defender e de a levar comigo para estádios no mundo inteiro", declarou.
O anúncio ocorre após semanas de desgaste entre o atacante e Jorge Jesus, técnico da seleção portuguesa. A crise começou no fim de setembro, quando Ronaldo permaneceu no banco na vitória de Portugal por 2 a 1 sobre a Noruega, pela Liga das Nações. O treinador explicou que havia combinado uma possível entrada do jogador nos 30 minutos finais, mas decidiu não fazer a substituição. O desentendimento cresceu quando o atacante deixou a concentração em Copenhague antes do confronto contra a Dinamarca, após Jorge Jesus afirmar em coletiva que nenhum jogador mudaria suas decisões. Em 6 de outubro, Ronaldo publicou um comunicado acusando o técnico de descumprir acordos sobre sua participação e pediu desculpas por ter deixado a concentração, reconhecendo que a condição de capitão tornava a atitude mais grave. A Federação Portuguesa de Futebol (FPF) suspendeu o atacante por 30 dias.
Na despedida, Ronaldo agradeceu a companheiros, treinadores, dirigentes, médicos e demais profissionais, além de dedicar uma mensagem à família pelos sacrifícios e ausências. Ele também ressaltou a importância de incentivar novos talentos e disse que continuará acompanhando Portugal como torcedor. "Hoje termina a minha caminhada dentro de campo com a seleção nacional. Saio de cabeça levantada, com orgulho no caminho que fiz e com a consciência de que dei tudo o que tinha por Portugal. Mas nunca deixarei de ser um de vocês. Continuarei a sofrer, a vibrar e a celebrar cada vitória de Portugal", afirmou.
O vídeo foi encerrado com agradecimento aos portugueses e uma despedida simbólica da camisa 7. Na legenda da publicação, o atacante resumiu o sentimento da trajetória: "Portugal estará sempre em mim". A decisão representa uma mudança em relação ao posicionamento do jogador no início de outubro, quando havia afirmado que continuaria disponível para defender Portugal após cumprir a punição, desde que estivesse em boas condições físicas.
