O colesterol é essencial para o organismo, pois integra as membranas celulares e participa da produção de hormônios, vitamina D e ácidos biliares. O problema aparece quando os níveis de LDL, o chamado colesterol "ruim", se elevam, favorecendo o acúmulo de placas nas artérias e o aumento do risco de doenças cardiovasculares. Além de fatores genéticos e condições de saúde, hábitos do dia a dia podem influenciar esses índices, de acordo com especialistas ouvidos pelo site EatingWell.
Um dos comportamentos de risco é permanecer sentado por muitas horas seguidas, mesmo para quem pratica exercícios regularmente. Pesquisas associam longos períodos de sedentarismo a alterações no colesterol. A nutricionista Leslie Bonci explica que o sedentarismo pode estar ligado à redução do HDL, o colesterol "bom", e a mudanças na atividade da lipase lipoproteica, enzima envolvida no metabolismo das gorduras. Pequenas pausas para levantar e caminhar ao longo do dia podem ajudar a reduzir o tempo contínuo na mesma posição.
A quantidade e a qualidade do sono também importam. Segundo a nutricionista Shaw, dormir menos de seis horas por noite está associado, em alguns estudos, a níveis mais altos de LDL, e a má qualidade do sono aparece relacionada a alterações nos triglicerídeos. Manter horários regulares, reduzir estímulos à noite e reservar tempo suficiente para o descanso são medidas que favorecem uma rotina mais saudável.
Pular o café da manhã é outro hábito que alguns estudos associam a alterações no perfil de colesterol, especialmente entre pessoas com obesidade ou estilo de vida sedentário. A relação, porém, pode variar conforme o padrão alimentar e outros fatores de saúde. Mais do que simplesmente fazer a primeira refeição do dia, é importante priorizar alimentos nutritivos, como opções ricas em fibras, proteínas e gorduras insaturadas, que contribuem para maior saciedade e uma alimentação equilibrada.
Para controlar o colesterol, a prática regular de atividade física é recomendada, pois ajuda a aumentar o HDL e a reduzir LDL e triglicerídeos. Caminhada, corrida, dança e natação estão entre as opções. Reduzir o uso de celulares e computadores antes de dormir também facilita horários regulares de sono. Na alimentação, fibras solúveis, como a beta-glucana presente na aveia, podem auxiliar na redução do LDL quando fazem parte de uma dieta equilibrada. Alterações no colesterol não dependem apenas do estilo de vida: histórico familiar, idade, outras doenças e uso de medicamentos também influenciam os exames, por isso níveis elevados devem ser avaliados por um profissional de saúde.
